第76章 虛實五
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第76章 虛實五
傅虛的身體並不怎麽好, 之後言霽才知道，他不怎麽哭，是因為氣虛, 沒力氣哭。
還沒斷奶的孩子, 就開始在喝藥了。
言霽一度懷疑是不是自己起岔了名導致的。
又一次傳來傅虛接連睡一整日都沒醒的消息，言霽便叫人去請金佛寺的高僧, 為傅虛起個好養活的乳名，第二日，德喜告訴言霽, 高僧算過命格後，給起了個乳名叫“陽陽”。
自那之後, 傅虛果真好多了, 言霽讓人賞了金佛寺，一度想出宮瞧一眼, 可每次都被事情給絆住了腳。
要不就是大臣來找他議事，要不就是太後叫他去說話，另外就是, 關於母妃的骨灰, 有了下落。
影一查到, 風靈衣有段時間不在飛鶴樓，並且最近正在移交飛鶴樓的事務，似乎打算離開京城。
至此, 太後的嫌疑暫脫, 言霽將著重點放在風靈衣身上。
立夏那日，言霽終於得了空, 出宮又去找了趟風靈衣, 直言問他是不是要離開大崇。
風靈衣跟往常一樣, 沒骨頭似地靠在軟榻上，手裏搖著一把絹面泛黃的紈扇，聞言那雙流光美眸睜開些，懶懶笑著道：“陛下莫非舍不得奴走？”
今日的日頭特別毒辣，木槿撐著把傘替言霽擋著刺眼的太陽，言霽穿了件寬大飄逸的薄衣紲袢，只用一條腰帶束著，墨黑發絲傾瀉身後，聽此調侃並無任何反應。
“朕已經下令，不許任何人放你出京，朕一日沒找到母妃的遺骨，你一日不得離。”
風靈衣並無意外般，依舊笑著：“陛下英明，真是越來越有皇帝風範，也讓奴越來越喜了呢。”
言霽目不轉睛地看著風靈衣，眼眸清澈透亮，但裏面沒有一絲波瀾。
在外面偷聽的老鴇被風靈衣叫了聲，連忙應著，誠惶誠恐地將果盤送進來，擺在兩人間的案幾上。
屋內的氣氛沈重壓抑，老鴇送完果盤就馬不停蹄地關門出去了。
言霽拿起盤子裏放的小刀，本是用來削果皮用的，此刻被他把玩在手指間，居高臨下的看著懶散曬著太陽的風靈衣，問道：“你跟姒遙究竟是什麽關系，為何這麽清楚柔然的事？”
風靈衣漫不經心的模樣，伸手去拿盤子裏的冰鎮荔枝，邊說道：“奴與陛下解釋過了，什麽幹系也沒，奴不過是個賣身的小倌，頗得了些名氣而已，”
喀嚓一聲。
那柄小刀從風靈衣指縫間穿過，死死釘入案幾，風靈衣停下動作，擡眸看向眉眼陰郁的天子，莞爾而笑。
隨後，手指一轉避開那柄寒氣滲人的小刀，拿起個蘋果在手裏拋了拋，啃了一小口，朱紅潤唇上沾了逾蟋蘋果的汁水後，越發顯得瑩亮惑人。
“陛下還有別的事嗎？”聲調懶洋洋的，尾音一貫的綿長。
“你最好別被我抓住把柄。”言霽說完，拂袖離開了飛鶴樓，木槿追在後面問著：“陛下，就這麽算了嗎，不是已經確認他脫不了幹系麽。”
木槿不明白，言霽貴為皇帝，為何還拿一個勾欄男子沒轍。
“就算抓住他又有什麽用，重點是母妃的骸骨，至今也不知在何處。”言霽走在人來人往的街上，突然想起，“遲桉是不是要從嶺南回來了？”
木槿視線上擡望天，仔細算了算：“好像是的誒。”
因路途遙遠，怕薛遲桉在路上出差錯，言霽特意讓負責調查穆王之子的影七放下手頭的事，暗中護送薛遲桉去嶺南。
沒想到，影七會比薛遲桉更早一步回京中。
夜深時，影七跪在禦書房，向言霽稟報在嶺南的見聞：“近日嶺南大雨，引發河堤塌陷，當地死了不少人，嶺南刺史怕上面怪罪，壓下未報。這類事近些年不算少，死得人多了養成瘟疫，他就直接將染病者活埋，不僅貪汙朝廷撥銀，城防危如累卵，且草菅人命，實為一惡。”
言霽沒想到治下還有這事，每次嶺南報上來的折子，都是往好了說，言霽還當真以為嶺南窮水惡民皆已習良。
“誰給他這麽大的膽子，欺君罔上！”言霽緊擰著眉，想要派人去嶺南將那刺史捉拿回京調查，可卻發現，他並沒有明面上能向外動用的人。
使喚十六衛？
十六衛只駐紮於京城，輕易不能調動。
言霽第一次深切地感受到皇權被架空的感覺，他被困在京城一隅，站得高，觸手卻伸不到外面。
影七又道：“屬下想說的重點卻還不是此事。”
見他面容凝肅，言霽壓下紛亂的念頭，問道：“還有何？”
“薛遲桉的親人，死了。”
禦書房一靜，是言霽的呼吸停滯了一瞬，很快他就追問道：“發生了何事？”
“屬下......說不太清。”影七自責地低下頭。
言霽意識到薛遲桉家人的死並不簡單，影七是無影衛中專門負責探案的，嗅覺十分敏銳，一點蛛絲馬跡他立馬就能推算出前後因果，連他都說不太清。
“薛遲桉到嶺南的第三日，河堤就因暴雨轟塌了，不巧的是他們住的屋子就在河堤不遠處，河水傾瀉後，瞬間就淹沒了那一片村莊。”
言霽凝眉：“這是天災。”
“不，河堤失洩是天災，但薛遲桉家人的亡故，卻是人禍。”影七沈聲道，“他們本可以逃到就近的山上，在河堤失洩的前半個時辰，衙門的人就四處通知宣揚，他們明明也收到了消息。”
言霽心跳漏了一拍，他後知後覺影七想表達的意思。
果真聽影七說道：“屬下懷疑，他們是被薛遲桉坑殺的。”
“遲桉不可能這麽做。”言霽第一時間就反駁了，隨後又道，“就算他這麽做，又是為了什麽。”
在言霽的話音落地後，禦書房詭異地寂靜了會兒。
“是秘密，只有死人，才守得住的秘密。”影七自光下擡頭，定定看著坐在疊疊奏折後的天子，“屬下在嶺南聽到一些消息，說是，薛遲桉並非他們的親生骨肉。”
言霽緩緩地，眨了眨眼。
當初在穆王府的地窖裏，那兩人如此護著薛遲桉，跪地磕頭求他將薛遲桉帶出去，若不是親生，又怎可做至如此。
影七拋出最後一道重磅炸彈：“陛下有沒有想過，薛遲桉就是穆王府傳聞中那位小世子？”
在收留薛遲桉時，言霽自是派人去查過他的底細，派去的人回來將他從出生到遇見言霽中間的所有事，大事小事無不俱全。
薛遲桉自小出生在穆王府，母親是下等奴役，父親是外面的一個酒鬼，不過在他還被懷著時，那個酒鬼就醉死在了柳巷。
因為穆王仁慈，並沒將敗壞風氣的奴役攆出府，只打發她去後院打掃馬廄，也是在那時，薛遲桉出生在馬廄內，母子二人由外祖照料，才挺了過去。
薛遲桉從小就格外懂事，剛會走路就幫著母親分擔活計，府裏其他人瞧他這樣，對他也都格外照顧，一直沒經歷過多大的波折，也從未跟穆王見過面。
明明是再普通不過的奴仆之子。
影七說道：“薛遲桉的母親，還有個姐姐，屬下查到，在薛遲桉出生的同一年，那人逝世，死因不明，死後又很快將人埋了，此事穆王府都少有人知。”
言霽問：“關於她，有查到什麽嗎？”
“毫無線索。”影七如此道。
薛遲桉是在嶺南處理完親人的喪事才回來的，見到他時，他依然穿著素縞，小小的身體因連日奔波而顯疲態，看見言霽時，眼眶通紅，正要說什麽，又閉上了嘴低下頭。
“先去沐浴吧，有什麽等會再說。”
等言霽將手上的折子批完，才看到薛遲桉換了身衣服過來，他先是跟言霽說了嶺南的情況，跟影七告訴言霽的別無二致，卻始終沒說家中人去世的事。
言霽主動問起情況，薛遲桉臉色蒼白，一眨眼又紅了眼眶，回道：“他們是為了救我才......”
當時洪水沖來時，母親本來跑在前面，快到山腳卻不見薛遲桉的身影，不顧阻攔又折了回去，外祖也跟著她一起回來找，但當時薛遲桉其實已經不在村莊。
悲痛沈於心，薛遲桉斷斷續續說完，聲音已然哽咽。
言霽看他如此，對影七的推斷再次搖擺不定，在那本能預知未來的書裏，穆王世子從未在旁人面前露過脆弱。
首先，人設就不對。
原本看向薛遲桉時眼中的懷疑漸漸消去，現在他家人逝世，不合時機提這些事，等以後慢慢來吧，若薛遲桉真是那位神秘的世子殿下，總會有露餡的一天。
言霽緩和神色，招手叫薛遲桉上前，揉了把剛熥幹的頭發，寬慰道：“他們泉下見你好好活著，定已寬心。”
“嗯。”
薛遲桉將頭埋進言霽懷裏，眷戀地收緊抱著天子的胳膊，輕輕淺淺地呼吸專屬於帝王的龍涎香，心中對權勢的渴望隨之膨脹。
-
荷花開的那天，太後邀言霽同去禦花園賞蓮，言霽原本以為太後又會叫些貴胄小姐同游，故意穿得邋遢了些，廣袖大袍，披散長發，但沒想到竟真只有太後一人。
顧漣漪站在蓮塘邊，手腕掛著一串菩提手串，正彎眸微笑著跟隨侍宮女說著什麽，側容親和柔美，在望不到盡頭的蓮花襯托下，華衣紅絹，發絲拂動，確實有母儀天下的風範。
但細看，就會發現那雙始終笑盈盈的眼眸，深處涼薄凜寒。
言霽讓德喜等人侯在旁邊，獨自上前朝太後見禮。顧漣漪看到他時臉上的笑容擴大了些，轉過頭覆又跟宮女說話，將言霽晾在旁邊好一會兒。
言霽早已習慣了，靜靜等著。
“皇帝呢，也覺得白色的蓮比粉色的好看麽？”太後突然又將問題丟給言霽，宮女似是個得寵的，笑著插嘴：“陛下定是與太後母子同心，也覺得粉色的好看。”
言霽擡了下眉，純真地說道：“朕覺得白色的更好看呢。”
太後臉上的笑容僵硬了一瞬，隨後無奈地朝那宮女道：“你看看，哀家就說，皇帝更喜歡白色吧。”
說到這個話題，言霽想起了去年秋天送給太後的那盆花，好像聽人說，冬日就沒活下來。
他慢悠悠地將視線重新移回蓮塘，放空地想，花市的老板分明說那花很好養。
正在言霽漫無邊際地發散思緒時，睹見一人從木棧那邊走過來，懷裏似乎抱著個什麽東西，有帶刀侍衛跟在他身後，氣勢比他這個當皇帝的還強盛。
除了禁衛軍，誰竟敢在宮裏帶刀。
言霽不滿地蹙眉，待那人走近，發散的思緒回攏，又覺見怪不怪，原來是顧弄潮，顧弄潮直接逼宮都有可能，帶個刀而已。
太後此時也瞧見了顧弄潮，她笑著招手：“快過來，哀家早想看看這孩子了，這次總算找著個機會見上一見。”
就像沒人能瞞過顧弄潮，同樣攝政王府的消息也瞞不過顧漣漪。
顧漣漪知道陽陽的事，言霽並不意外，但她為何要讓顧弄潮將陽陽帶進宮裏？
“他剛睡著，太後還是別抱了。”顧弄潮無視了太後伸過去要抱孩子的手，太後的表情有些尷尬，她身邊的宮女打著俏說道：“太後您瞧，王爺當真寶貝著呢。”
氣氛得到緩和，顧漣漪到底沒能對顧弄潮下面子，重新盤著手串，問起：“你往後就打算養著了？”
顧弄潮將傅虛遞給梅無香抱著，理了理衣襟，淡漠道：“往後若是有合適的人家，讓他過個平常人的生活，也未嘗不可。”
“哀家瞧他，就想起了當初宮裏小孩遍地跑的時候，多熱鬧啊，這轉眼......”她輕輕嘆了口氣，蔻丹鮮紅的指甲劃過熟睡著的嬰兒稚嫩面容。
“不若將他留在永壽宮，由哀家養著，正好這段時間，哀家也清閑得緊。”
言霽袖下的手指縮緊，他抿著唇沈默，此時他作為旁觀者，根本沒資格插手陽陽的去處。
哪怕再不願。
顧弄潮沒說話，太後誠心誠意地勸他：“你如今尚未成親，若再帶個孩子，還不知會傳出多少風言風語，叫哪家姑娘敢嫁你。”
言霽沒聽進去太後說了什麽，他心中焦急，一直看著顧弄潮，努力用眼神催促他拒絕太後的提議，哪怕將陽陽送去農夫家裏，他也不想陽陽去永壽宮。
在炙熱的視線下，顧弄潮終於擡眼看向言霽的方向，此前冰封的臉在這一刻舒緩，嘴角無人察覺地勾了下。
“臣不勞煩太後費心，此乃臣的私事。”顧弄潮態度恭敬，說出的話卻不容抗拒。
言霽心下一定，悄無聲息地松了口氣。
太後似乎還不肯罷休，在她開口前，顧弄潮打斷道：“不是要賞蓮麽，臣隨太後四處走走。”
言霽得了機會，朝德喜道：“帶梅侍衛下去歇著。”
蓮塘很大一片，一眼望去能看到數不盡的蓮花延至天際線，太後拉著言霽閑話，說著說著便提到了嶺南刺史一事。
嶺南的事被揭露後，在朝堂上引起了很大的風波，現嶺南刺史已經被卸了官職，由金吾衛捉拿歸京，進一步的審判還在進行，需得坐實嶺南刺史貪汙的證據，才好發落。
此事表面雖看著簡單，進行起來卻遭層層阻塞，不僅僅是關於懲治貪官汙吏的，其中還牽連朝廷派系，制衡多月的擁王黨和保皇黨在此事上又開始起了紛爭。
因這位嶺南刺史還是位風流詩人，所著之詩主抨擊當下朝局內亂，其中以諷刺言霽這位受制的傀儡皇帝的駢文為最，行文鯨呿鰲擲，享譽文壇，最重要的是，他是肖丞相獨子。
肖相為三朝元老，在朝上德高望重，擁護顧弄潮的黨羽中，他的資歷最老，也最有發言權的。雖是老來得子，但逆子犯下此罪，他第一個出聲要其歸案，也因此，原本同樣義憤填膺的一眾朝臣，看在肖相的面子上，轉而為嶺南刺史脫罪。
跟保皇黨的紛爭起於，坐實嶺南刺史貪汙的證據，莫名消失，以陳太傅為首的保皇黨怒不可遏，認為是擁王黨做的手腳，次次上奏，要言霽按照國之律法，嚴懲肖家。
仇就這樣結下了。
太後本不該過問朝局，但自她垂簾聽政後，就似破了這道規矩，這次一些臣子為肖相求情，都求到了她跟前。
對於保皇黨來說，借此扳倒肖相，等於斬顧弄潮一臂，保皇黨豈可錯此良機。
面對太後的詢問，言霽道：“朕總覺此事疑點頗多，就像有人故意借嶺南刺史之事引發朝廷內亂，府衙的證據又有所缺失，無論如何處置，都不妥當。”
行到深處，太後摘下一朵探出朱欄的白蓮，扯著花瓣在指間碾碎，柔柔笑道：“確實該慎重些。”
“哀家也乏了，及不上你們年輕人的體力，王爺替哀家陪皇帝繼續賞蓮吧，哀家就先回去了。”她毫無留戀地將被扯得零落的花枝扔回蓮塘，搭上宮女遞來攙扶的手，沿路往回走。
太後一走，空氣都清新了，淡淡的蓮香縈繞鼻尖，言霽心中的陰霾一揮而散，趕著回去看陽陽。
顧弄潮叫住他：“你認為是何人在背後推動？”
言霽頓下腳步，回頭笑道：“皇叔應該比我更清楚吧。”
言霽都懷疑，顧弄潮已經知道康樂的所在，就跟之前他將啟王玩弄股掌一樣，這次同樣在等一個時機，借康樂達成某個目的。
對於看不透顧弄潮這事，剛開始言霽還會想揣度一番，現在他實在猜累了。
“皇叔若沒別的事，朕先去看陽陽了。”
剛說完，就見梅無香抱著陽陽往這邊過來，言霽正好也懶得再走這麽遠的路，等梅無香到近前時，從他手中接過陽陽，一低頭，對上陽陽剛睡醒的眼。
那雙眼明亮烏黑，又大又圓十分靈動，言霽逗了逗他，轉頭時，看到梅無香在顧弄潮耳邊說了什麽，顧弄潮輕輕“嗯”了一聲。
“陳太傅跟肖相進宮覲見時撞在了一起，起了爭執，我去看看，陛下先在這邊歇著，我等會過來接......”顧弄潮本想說你，話到口中一轉，續道，“接陽陽。”
風過無聲，言霽未答，顧弄潮斂目，握了下嬰兒探出揮舞的藕臂，溫聲道：“你也乖點。”
大約是顧弄潮說話時離得太近，言霽總覺得他這副姿態有些過於親密，等不自在的感覺散去後，顧弄潮已同梅無香消失在石子路上的柳葉間。
沒人不喜歡被護著。
顧弄潮替他去處理朝臣間的糾紛，雖然僭逾，但畢竟是件吃力不討好的事，傻子才會不領情。
而此刻於陽陽獨處的清靜，則是顧弄潮僭逾下所予他的庇護。
怎能不心動呢，言霽不理解，為什麽書裏的自己，能做到那般狠厲無情，毫不猶豫地下令將顧弄潮車裂。
明明只是個炮灰皇帝，這麽努力趕著當顧弄潮的墊腳石，塑造顧弄潮魅力的工具幹嘛。
發呆的時間太長，陽陽不適地動了動，無聊地拿肉乎乎的小手去抓言霽從肩側垂落的黑發，言霽捏了捏他的鼻尖，臉上的笑意有些釋懷。
德喜瞧陛下龍顏大悅，也跟著舒了心，跟在旁邊道：“想必小公子定是餓了，要不奴婢去弄點奶糊來餵他？”
“去吧。”
言霽坐在蓮塘中間的賞蓮亭，四面輕紗垂落，八角亭內的正中有個圓形小蓮池，底部直通蓮塘，是不是能見鯽魚在蓮葉下探頭。
懷裏的小孩伸手去碰，那些魚兒好似也知道這樣軟乎的小手沒有殺傷力，任由他在魚身上摸過，觸手滑膩，陽陽咧嘴笑了起來。
嬰兒的笑十分純粹，讓人見之亦心境平和。
蓮塘裏的魚吃荷葉蓮花長大，肉質格外鮮美，言霽正想吩咐人來捉兩只回去弄烹魚湯，一回頭，原本伺候在旁邊的內侍全不見了。
空中流溢的蓮香中，夾雜著絲絲縷縷的血腥味。
頓覺不妙，言霽抱起小孩霍然起身，這一站起來，才看到賞蓮亭周圍的池水，竟在不知不覺間變成血色。
血色還在蓮塘不斷擴散，周圍的蓮花有點被濺上了鮮血，搖曳在暖風中，妖媚怪異，一時間分不清所在虛幻還是現實。
那些血暈染得逐漸將言霽包圍，言霽看到蓮葉底下沈入的屍體，他張口大喊：“護駕！”
連喊幾聲都未有人應。
如凝實質的殺意潛於暗處，而所及之處，一個人也沒有。
一名黑衣人手握寒刃破水而出，嘩啦的水聲升起三尺之高，潑濺在垂落的輕紗上，淡粉的血水濕淋淋染在白紗上，就像一場行兇現場。
不是想，如今就是行兇！
皇宮內竟放進了刺客！
言霽散躲開揮過來的刀影，驟然感覺身後同樣襲來一道寒氣，他彎腰再躲，一回身絕望地發現，十幾名黑衣舉著刀，冷冷看著他。
被逼至亭沿時，言霽近乎狼狽地躲避，依然被劃了好幾道傷口，他發現這些刺客似乎顧慮著什麽，在差點踩空掉進血色蓮塘時，言霽反應過來。
他們避開了陽陽。
這些刺客的目標，是奪走陽陽！
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傅虛的身體並不怎麽好, 之後言霽才知道，他不怎麽哭，是因為氣虛, 沒力氣哭。
還沒斷奶的孩子, 就開始在喝藥了。
言霽一度懷疑是不是自己起岔了名導致的。
又一次傳來傅虛接連睡一整日都沒醒的消息，言霽便叫人去請金佛寺的高僧, 為傅虛起個好養活的乳名，第二日，德喜告訴言霽, 高僧算過命格後，給起了個乳名叫“陽陽”。
自那之後, 傅虛果真好多了, 言霽讓人賞了金佛寺，一度想出宮瞧一眼, 可每次都被事情給絆住了腳。
要不就是大臣來找他議事，要不就是太後叫他去說話，另外就是, 關於母妃的骨灰, 有了下落。
影一查到, 風靈衣有段時間不在飛鶴樓，並且最近正在移交飛鶴樓的事務，似乎打算離開京城。
至此, 太後的嫌疑暫脫, 言霽將著重點放在風靈衣身上。
立夏那日，言霽終於得了空, 出宮又去找了趟風靈衣, 直言問他是不是要離開大崇。
風靈衣跟往常一樣, 沒骨頭似地靠在軟榻上，手裏搖著一把絹面泛黃的紈扇，聞言那雙流光美眸睜開些，懶懶笑著道：“陛下莫非舍不得奴走？”
今日的日頭特別毒辣，木槿撐著把傘替言霽擋著刺眼的太陽，言霽穿了件寬大飄逸的薄衣紲袢，只用一條腰帶束著，墨黑發絲傾瀉身後，聽此調侃並無任何反應。
“朕已經下令，不許任何人放你出京，朕一日沒找到母妃的遺骨，你一日不得離。”
風靈衣並無意外般，依舊笑著：“陛下英明，真是越來越有皇帝風範，也讓奴越來越喜了呢。”
言霽目不轉睛地看著風靈衣，眼眸清澈透亮，但裏面沒有一絲波瀾。
在外面偷聽的老鴇被風靈衣叫了聲，連忙應著，誠惶誠恐地將果盤送進來，擺在兩人間的案幾上。
屋內的氣氛沈重壓抑，老鴇送完果盤就馬不停蹄地關門出去了。
言霽拿起盤子裏放的小刀，本是用來削果皮用的，此刻被他把玩在手指間，居高臨下的看著懶散曬著太陽的風靈衣，問道：“你跟姒遙究竟是什麽關系，為何這麽清楚柔然的事？”
風靈衣漫不經心的模樣，伸手去拿盤子裏的冰鎮荔枝，邊說道：“奴與陛下解釋過了，什麽幹系也沒，奴不過是個賣身的小倌，頗得了些名氣而已，”
喀嚓一聲。
那柄小刀從風靈衣指縫間穿過，死死釘入案幾，風靈衣停下動作，擡眸看向眉眼陰郁的天子，莞爾而笑。
隨後，手指一轉避開那柄寒氣滲人的小刀，拿起個蘋果在手裏拋了拋，啃了一小口，朱紅潤唇上沾了逾蟋蘋果的汁水後，越發顯得瑩亮惑人。
“陛下還有別的事嗎？”聲調懶洋洋的，尾音一貫的綿長。
“你最好別被我抓住把柄。”言霽說完，拂袖離開了飛鶴樓，木槿追在後面問著：“陛下，就這麽算了嗎，不是已經確認他脫不了幹系麽。”
木槿不明白，言霽貴為皇帝，為何還拿一個勾欄男子沒轍。
“就算抓住他又有什麽用，重點是母妃的骸骨，至今也不知在何處。”言霽走在人來人往的街上，突然想起，“遲桉是不是要從嶺南回來了？”
木槿視線上擡望天，仔細算了算：“好像是的誒。”
因路途遙遠，怕薛遲桉在路上出差錯，言霽特意讓負責調查穆王之子的影七放下手頭的事，暗中護送薛遲桉去嶺南。
沒想到，影七會比薛遲桉更早一步回京中。
夜深時，影七跪在禦書房，向言霽稟報在嶺南的見聞：“近日嶺南大雨，引發河堤塌陷，當地死了不少人，嶺南刺史怕上面怪罪，壓下未報。這類事近些年不算少，死得人多了養成瘟疫，他就直接將染病者活埋，不僅貪汙朝廷撥銀，城防危如累卵，且草菅人命，實為一惡。”
言霽沒想到治下還有這事，每次嶺南報上來的折子，都是往好了說，言霽還當真以為嶺南窮水惡民皆已習良。
“誰給他這麽大的膽子，欺君罔上！”言霽緊擰著眉，想要派人去嶺南將那刺史捉拿回京調查，可卻發現，他並沒有明面上能向外動用的人。
使喚十六衛？
十六衛只駐紮於京城，輕易不能調動。
言霽第一次深切地感受到皇權被架空的感覺，他被困在京城一隅，站得高，觸手卻伸不到外面。
影七又道：“屬下想說的重點卻還不是此事。”
見他面容凝肅，言霽壓下紛亂的念頭，問道：“還有何？”
“薛遲桉的親人，死了。”
禦書房一靜，是言霽的呼吸停滯了一瞬，很快他就追問道：“發生了何事？”
“屬下......說不太清。”影七自責地低下頭。
言霽意識到薛遲桉家人的死並不簡單，影七是無影衛中專門負責探案的，嗅覺十分敏銳，一點蛛絲馬跡他立馬就能推算出前後因果，連他都說不太清。
“薛遲桉到嶺南的第三日，河堤就因暴雨轟塌了，不巧的是他們住的屋子就在河堤不遠處，河水傾瀉後，瞬間就淹沒了那一片村莊。”
言霽凝眉：“這是天災。”
“不，河堤失洩是天災，但薛遲桉家人的亡故，卻是人禍。”影七沈聲道，“他們本可以逃到就近的山上，在河堤失洩的前半個時辰，衙門的人就四處通知宣揚，他們明明也收到了消息。”
言霽心跳漏了一拍，他後知後覺影七想表達的意思。
果真聽影七說道：“屬下懷疑，他們是被薛遲桉坑殺的。”
“遲桉不可能這麽做。”言霽第一時間就反駁了，隨後又道，“就算他這麽做，又是為了什麽。”
在言霽的話音落地後，禦書房詭異地寂靜了會兒。
“是秘密，只有死人，才守得住的秘密。”影七自光下擡頭，定定看著坐在疊疊奏折後的天子，“屬下在嶺南聽到一些消息，說是，薛遲桉並非他們的親生骨肉。”
言霽緩緩地，眨了眨眼。
當初在穆王府的地窖裏，那兩人如此護著薛遲桉，跪地磕頭求他將薛遲桉帶出去，若不是親生，又怎可做至如此。
影七拋出最後一道重磅炸彈：“陛下有沒有想過，薛遲桉就是穆王府傳聞中那位小世子？”
在收留薛遲桉時，言霽自是派人去查過他的底細，派去的人回來將他從出生到遇見言霽中間的所有事，大事小事無不俱全。
薛遲桉自小出生在穆王府，母親是下等奴役，父親是外面的一個酒鬼，不過在他還被懷著時，那個酒鬼就醉死在了柳巷。
因為穆王仁慈，並沒將敗壞風氣的奴役攆出府，只打發她去後院打掃馬廄，也是在那時，薛遲桉出生在馬廄內，母子二人由外祖照料，才挺了過去。
薛遲桉從小就格外懂事，剛會走路就幫著母親分擔活計，府裏其他人瞧他這樣，對他也都格外照顧，一直沒經歷過多大的波折，也從未跟穆王見過面。
明明是再普通不過的奴仆之子。
影七說道：“薛遲桉的母親，還有個姐姐，屬下查到，在薛遲桉出生的同一年，那人逝世，死因不明，死後又很快將人埋了，此事穆王府都少有人知。”
言霽問：“關於她，有查到什麽嗎？”
“毫無線索。”影七如此道。
薛遲桉是在嶺南處理完親人的喪事才回來的，見到他時，他依然穿著素縞，小小的身體因連日奔波而顯疲態，看見言霽時，眼眶通紅，正要說什麽，又閉上了嘴低下頭。
“先去沐浴吧，有什麽等會再說。”
等言霽將手上的折子批完，才看到薛遲桉換了身衣服過來，他先是跟言霽說了嶺南的情況，跟影七告訴言霽的別無二致，卻始終沒說家中人去世的事。
言霽主動問起情況，薛遲桉臉色蒼白，一眨眼又紅了眼眶，回道：“他們是為了救我才......”
當時洪水沖來時，母親本來跑在前面，快到山腳卻不見薛遲桉的身影，不顧阻攔又折了回去，外祖也跟著她一起回來找，但當時薛遲桉其實已經不在村莊。
悲痛沈於心，薛遲桉斷斷續續說完，聲音已然哽咽。
言霽看他如此，對影七的推斷再次搖擺不定，在那本能預知未來的書裏，穆王世子從未在旁人面前露過脆弱。
首先，人設就不對。
原本看向薛遲桉時眼中的懷疑漸漸消去，現在他家人逝世，不合時機提這些事，等以後慢慢來吧，若薛遲桉真是那位神秘的世子殿下，總會有露餡的一天。
言霽緩和神色，招手叫薛遲桉上前，揉了把剛熥幹的頭發，寬慰道：“他們泉下見你好好活著，定已寬心。”
“嗯。”
薛遲桉將頭埋進言霽懷裏，眷戀地收緊抱著天子的胳膊，輕輕淺淺地呼吸專屬於帝王的龍涎香，心中對權勢的渴望隨之膨脹。
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荷花開的那天，太後邀言霽同去禦花園賞蓮，言霽原本以為太後又會叫些貴胄小姐同游，故意穿得邋遢了些，廣袖大袍，披散長發，但沒想到竟真只有太後一人。
顧漣漪站在蓮塘邊，手腕掛著一串菩提手串，正彎眸微笑著跟隨侍宮女說著什麽，側容親和柔美，在望不到盡頭的蓮花襯托下，華衣紅絹，發絲拂動，確實有母儀天下的風範。
但細看，就會發現那雙始終笑盈盈的眼眸，深處涼薄凜寒。
言霽讓德喜等人侯在旁邊，獨自上前朝太後見禮。顧漣漪看到他時臉上的笑容擴大了些，轉過頭覆又跟宮女說話，將言霽晾在旁邊好一會兒。
言霽早已習慣了，靜靜等著。
“皇帝呢，也覺得白色的蓮比粉色的好看麽？”太後突然又將問題丟給言霽，宮女似是個得寵的，笑著插嘴：“陛下定是與太後母子同心，也覺得粉色的好看。”
言霽擡了下眉，純真地說道：“朕覺得白色的更好看呢。”
太後臉上的笑容僵硬了一瞬，隨後無奈地朝那宮女道：“你看看，哀家就說，皇帝更喜歡白色吧。”
說到這個話題，言霽想起了去年秋天送給太後的那盆花，好像聽人說，冬日就沒活下來。
他慢悠悠地將視線重新移回蓮塘，放空地想，花市的老板分明說那花很好養。
正在言霽漫無邊際地發散思緒時，睹見一人從木棧那邊走過來，懷裏似乎抱著個什麽東西，有帶刀侍衛跟在他身後，氣勢比他這個當皇帝的還強盛。
除了禁衛軍，誰竟敢在宮裏帶刀。
言霽不滿地蹙眉，待那人走近，發散的思緒回攏，又覺見怪不怪，原來是顧弄潮，顧弄潮直接逼宮都有可能，帶個刀而已。
太後此時也瞧見了顧弄潮，她笑著招手：“快過來，哀家早想看看這孩子了，這次總算找著個機會見上一見。”
就像沒人能瞞過顧弄潮，同樣攝政王府的消息也瞞不過顧漣漪。
顧漣漪知道陽陽的事，言霽並不意外，但她為何要讓顧弄潮將陽陽帶進宮裏？
“他剛睡著，太後還是別抱了。”顧弄潮無視了太後伸過去要抱孩子的手，太後的表情有些尷尬，她身邊的宮女打著俏說道：“太後您瞧，王爺當真寶貝著呢。”
氣氛得到緩和，顧漣漪到底沒能對顧弄潮下面子，重新盤著手串，問起：“你往後就打算養著了？”
顧弄潮將傅虛遞給梅無香抱著，理了理衣襟，淡漠道：“往後若是有合適的人家，讓他過個平常人的生活，也未嘗不可。”
“哀家瞧他，就想起了當初宮裏小孩遍地跑的時候，多熱鬧啊，這轉眼......”她輕輕嘆了口氣，蔻丹鮮紅的指甲劃過熟睡著的嬰兒稚嫩面容。
“不若將他留在永壽宮，由哀家養著，正好這段時間，哀家也清閑得緊。”
言霽袖下的手指縮緊，他抿著唇沈默，此時他作為旁觀者，根本沒資格插手陽陽的去處。
哪怕再不願。
顧弄潮沒說話，太後誠心誠意地勸他：“你如今尚未成親，若再帶個孩子，還不知會傳出多少風言風語，叫哪家姑娘敢嫁你。”
言霽沒聽進去太後說了什麽，他心中焦急，一直看著顧弄潮，努力用眼神催促他拒絕太後的提議，哪怕將陽陽送去農夫家裏，他也不想陽陽去永壽宮。
在炙熱的視線下，顧弄潮終於擡眼看向言霽的方向，此前冰封的臉在這一刻舒緩，嘴角無人察覺地勾了下。
“臣不勞煩太後費心，此乃臣的私事。”顧弄潮態度恭敬，說出的話卻不容抗拒。
言霽心下一定，悄無聲息地松了口氣。
太後似乎還不肯罷休，在她開口前，顧弄潮打斷道：“不是要賞蓮麽，臣隨太後四處走走。”
言霽得了機會，朝德喜道：“帶梅侍衛下去歇著。”
蓮塘很大一片，一眼望去能看到數不盡的蓮花延至天際線，太後拉著言霽閑話，說著說著便提到了嶺南刺史一事。
嶺南的事被揭露後，在朝堂上引起了很大的風波，現嶺南刺史已經被卸了官職，由金吾衛捉拿歸京，進一步的審判還在進行，需得坐實嶺南刺史貪汙的證據，才好發落。
此事表面雖看著簡單，進行起來卻遭層層阻塞，不僅僅是關於懲治貪官汙吏的，其中還牽連朝廷派系，制衡多月的擁王黨和保皇黨在此事上又開始起了紛爭。
因這位嶺南刺史還是位風流詩人，所著之詩主抨擊當下朝局內亂，其中以諷刺言霽這位受制的傀儡皇帝的駢文為最，行文鯨呿鰲擲，享譽文壇，最重要的是，他是肖丞相獨子。
肖相為三朝元老，在朝上德高望重，擁護顧弄潮的黨羽中，他的資歷最老，也最有發言權的。雖是老來得子，但逆子犯下此罪，他第一個出聲要其歸案，也因此，原本同樣義憤填膺的一眾朝臣，看在肖相的面子上，轉而為嶺南刺史脫罪。
跟保皇黨的紛爭起於，坐實嶺南刺史貪汙的證據，莫名消失，以陳太傅為首的保皇黨怒不可遏，認為是擁王黨做的手腳，次次上奏，要言霽按照國之律法，嚴懲肖家。
仇就這樣結下了。
太後本不該過問朝局，但自她垂簾聽政後，就似破了這道規矩，這次一些臣子為肖相求情，都求到了她跟前。
對於保皇黨來說，借此扳倒肖相，等於斬顧弄潮一臂，保皇黨豈可錯此良機。
面對太後的詢問，言霽道：“朕總覺此事疑點頗多，就像有人故意借嶺南刺史之事引發朝廷內亂，府衙的證據又有所缺失，無論如何處置，都不妥當。”
行到深處，太後摘下一朵探出朱欄的白蓮，扯著花瓣在指間碾碎，柔柔笑道：“確實該慎重些。”
“哀家也乏了，及不上你們年輕人的體力，王爺替哀家陪皇帝繼續賞蓮吧，哀家就先回去了。”她毫無留戀地將被扯得零落的花枝扔回蓮塘，搭上宮女遞來攙扶的手，沿路往回走。
太後一走，空氣都清新了，淡淡的蓮香縈繞鼻尖，言霽心中的陰霾一揮而散，趕著回去看陽陽。
顧弄潮叫住他：“你認為是何人在背後推動？”
言霽頓下腳步，回頭笑道：“皇叔應該比我更清楚吧。”
言霽都懷疑，顧弄潮已經知道康樂的所在，就跟之前他將啟王玩弄股掌一樣，這次同樣在等一個時機，借康樂達成某個目的。
對於看不透顧弄潮這事，剛開始言霽還會想揣度一番，現在他實在猜累了。
“皇叔若沒別的事，朕先去看陽陽了。”
剛說完，就見梅無香抱著陽陽往這邊過來，言霽正好也懶得再走這麽遠的路，等梅無香到近前時，從他手中接過陽陽，一低頭，對上陽陽剛睡醒的眼。
那雙眼明亮烏黑，又大又圓十分靈動，言霽逗了逗他，轉頭時，看到梅無香在顧弄潮耳邊說了什麽，顧弄潮輕輕“嗯”了一聲。
“陳太傅跟肖相進宮覲見時撞在了一起，起了爭執，我去看看，陛下先在這邊歇著，我等會過來接......”顧弄潮本想說你，話到口中一轉，續道，“接陽陽。”
風過無聲，言霽未答，顧弄潮斂目，握了下嬰兒探出揮舞的藕臂，溫聲道：“你也乖點。”
大約是顧弄潮說話時離得太近，言霽總覺得他這副姿態有些過於親密，等不自在的感覺散去後，顧弄潮已同梅無香消失在石子路上的柳葉間。
沒人不喜歡被護著。
顧弄潮替他去處理朝臣間的糾紛，雖然僭逾，但畢竟是件吃力不討好的事，傻子才會不領情。
而此刻於陽陽獨處的清靜，則是顧弄潮僭逾下所予他的庇護。
怎能不心動呢，言霽不理解，為什麽書裏的自己，能做到那般狠厲無情，毫不猶豫地下令將顧弄潮車裂。
明明只是個炮灰皇帝，這麽努力趕著當顧弄潮的墊腳石，塑造顧弄潮魅力的工具幹嘛。
發呆的時間太長，陽陽不適地動了動，無聊地拿肉乎乎的小手去抓言霽從肩側垂落的黑發，言霽捏了捏他的鼻尖，臉上的笑意有些釋懷。
德喜瞧陛下龍顏大悅，也跟著舒了心，跟在旁邊道：“想必小公子定是餓了，要不奴婢去弄點奶糊來餵他？”
“去吧。”
言霽坐在蓮塘中間的賞蓮亭，四面輕紗垂落，八角亭內的正中有個圓形小蓮池，底部直通蓮塘，是不是能見鯽魚在蓮葉下探頭。
懷裏的小孩伸手去碰，那些魚兒好似也知道這樣軟乎的小手沒有殺傷力，任由他在魚身上摸過，觸手滑膩，陽陽咧嘴笑了起來。
嬰兒的笑十分純粹，讓人見之亦心境平和。
蓮塘裏的魚吃荷葉蓮花長大，肉質格外鮮美，言霽正想吩咐人來捉兩只回去弄烹魚湯，一回頭，原本伺候在旁邊的內侍全不見了。
空中流溢的蓮香中，夾雜著絲絲縷縷的血腥味。
頓覺不妙，言霽抱起小孩霍然起身，這一站起來，才看到賞蓮亭周圍的池水，竟在不知不覺間變成血色。
血色還在蓮塘不斷擴散，周圍的蓮花有點被濺上了鮮血，搖曳在暖風中，妖媚怪異，一時間分不清所在虛幻還是現實。
那些血暈染得逐漸將言霽包圍，言霽看到蓮葉底下沈入的屍體，他張口大喊：“護駕！”
連喊幾聲都未有人應。
如凝實質的殺意潛於暗處，而所及之處，一個人也沒有。
一名黑衣人手握寒刃破水而出，嘩啦的水聲升起三尺之高，潑濺在垂落的輕紗上，淡粉的血水濕淋淋染在白紗上，就像一場行兇現場。
不是想，如今就是行兇！
皇宮內竟放進了刺客！
言霽散躲開揮過來的刀影，驟然感覺身後同樣襲來一道寒氣，他彎腰再躲，一回身絕望地發現，十幾名黑衣舉著刀，冷冷看著他。
被逼至亭沿時，言霽近乎狼狽地躲避，依然被劃了好幾道傷口，他發現這些刺客似乎顧慮著什麽，在差點踩空掉進血色蓮塘時，言霽反應過來。
他們避開了陽陽。
這些刺客的目標，是奪走陽陽！
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